Los vikingos llegaron a explorar algunas áreas del Atlantico
Norte, que incluían la isla de Groenlandia y la isla de terranova,
en el extremo norte del actual Canadá, a partir del s.X. Aunque las
colonias vikingas en Groenlandia
pudieron haber perdurado casi 500 años, el asentamiento al otro lado
del estrecho de Davis fue de escasa entidad y muy efímero, y en
ningún caso se produjeron asentamientos en territorio continental
americano, sino que se limitaron a las islas mencionadas en el
extremo septentrional de Canadá.
Actualmente se piensa que los vikingos llegaron a la isla de
Terranova, basándose en los descubrimientos realizados en L'anse aux
Medaow, un pequeño asentamiento vikingo, declarado Patrimonio de la
Humanidad por la unesco que constituyó el primer hallazgo de un
vestigio probado, dejado por los nórdicos en territorio
norteamericano. También ha sido encontado en la isla de Baffin, un
crisol para fundir bronce data de una fecha entre el año 754 y 1367.
Se han recuperado crisoles de piedra similares en Noruega.
Las sagas de dos textos medievales del son la primera fuente
escrita europea en la que se podría hacer referencia a America del Norte. Allí se mencionan cuatro regiones a los que los
vikingos ponen nombre: Groenland
(Tierra Verde), Helluland(Tierra de Arroyos), Markland
(Tierra de Bosques) y Vinland (Tierra de Viñedos).
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